Johann Sebastian Bach

1685 - S-a născut Johann Sebastian Bach, compozitor, dirijor, clavicembalist, organist, violonist şi pedagog german, un adevărat geniu al istoriei muzicii, ale cărui lucrări au sintetizat epoca polifoniei instrumentale şi au marcat începutul clasicismului vienez, etapă nouă în dezvoltarea muzicii europene. Protestant riguros, Bach a transformat muzica sacră în cea mai elevată expresie a rugăciunii ("Clavecinul bine temperat”, "Concertele Brandenburgice”, "Variaţiuni Goldberg”, "Arta fugii”) (m.28.07.1750).
În 1723, Johann Sebastian Bach este numit cantor și director muzical la biserica St. Thomas din Leipzig. Bach avea sarcina, pe de o parte, de a preda muzica elevilor de la școala de canto, pe de altă parte, să furnizeze compoziții muzicale celor două biserici principale din Leipzig, compunând câte o cantată în fiecare săptămână, inspirate din lecturile biblice duminicale. Pentru zilele festive, Bach a compus cantate și oratorii de o deosebită frumusețe, ca Pasiunea după Matei pentru Vinerea patimilor, Magnificat pentru Crăciun ș.a. Multe dintre operele acestei perioade sunt fructul colaborării cu Collegium Musicum din Leipzig sau reprezintă compoziții așa-zise erudite, ca cele patru volume de exerciții pentru clavecin, partitele pentru pian, Variațiunile Goldberg, Arta Fugii, Concertul italian ș.a.